Metlapilcoatlus nummifer
(Rüpell, 1845)
Nombre común:
Nauyaca, mano de metate de la Sierra Madre Oriental, mano de piedra y nayaraca saltadora
Reino:
Animalia
Phylum:
Chordata
Clase:
Reptilia
Orden:
Squamata
Suborden:
Serpentes
Familia:
Viperidae
Género:
Metlapilcoatlus
Especie:
nummifer
Descripción:
La cabeza es grande, triangular y se destaca completamente del resto del cuerpo. El dorso de la cabeza es más oscuro que el resto del cuerpo y presenta algunas manchas negras dispersas. Los costados de la cabeza generalmente son claros y se observa una línea café oscuro o negro por detrás de los ojos que se extiende hasta el ángulo de la mandíbula. Su coloración dorsal es variable, puede ser gris o café (claro u oscuro) con series de 17 a 22 manchas dorsales romboidales café oscuro o negro algunos de los cuales se fusionan observándose un patrón en zig zag. Se observan también series de parches laterales pequeños que ocasionalmente se unen con las manchas dorsales formando bandas transversales. El vientre es color claro, crema con manchas dispersas en color oscuro, la cola es gris o negra.
Comportamiento defensivo:
En cuanto a su conducta tiene la peculiaridad de que cuando se siente amenazada, se enrosca en postura defensiva y abre el hocico en señal de advertencia llegando a dar saltos de aproximadamente la mitad de su longitud al morder o tratar de hacerlo.
Tamaño:
Serpiente corta de cuerpo muy robusto que mide entre 35 y 60 centímetros con longitudes corporales máximas de casi 70 centímetros. Tamaño del Humano (1.70mts) con respecto al largo de la serpiente, siempre se muestra el espécimen más largo que ha sido reportado en la literatura.
Hábitos:
Esta serpiente puede ser encontrada por las mañanas asoleándose en sitios abiertos, por las noches ha sido hallada enroscada a orillas de los caminos rurales. Las crías y juveniles tienen colores brillantes en la cola lo que sugiere que la utilizan como anzuelo para capturar a sus presas.
Alimentación:
Se alimenta principalmente de mamíferos pequeños aunque ocasionalmente incluye en su dieta insectos (Ortópteros), así como algunas lagartijas del género Spenomorphus sp.
Reproducción:
Es vivípara.
Número de crías:
Tiene de 13 a 36 crías que nacen en la temporada de lluvias entre los meses de junio a noviembre; estas miden entre 14.5 y 20 centímetros. Las crías de una misma camada pueden variar mucho su coloración desde amarillo hasta casi negro, su cola brillante les sirve como anzuelo para atraer presas y poder atraparlas. Las hembras alcanzan su madurez sexual a los 40 centímetros aproximadamente.
Distribución geográfica:
Especie endémica a México.
Distribución en México:
- Hidalgo
- Oaxaca
- Puebla
- Querétaro
- San Luis Potosí
- Veracruz
Hábitat:
Habita en bosques templados, ocasionalmente selva mediana y baja caducifolia así como en asociaciones de pino-encino desde pocos metros sobre el nivel del mar hasta los 1800 metros.
Estatus de protección:
Se encuentra en la categoría de amenazada (A) según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001. Esto se sugirió a manera precautoria debido a su restringido rango de distribución así como las presiones (pérdida y modificación del hábitat) a las que están sujetas estas serpientes, adicionalmente la gente las mata en cuanto se les ve por el hecho de ser venenosas. Es necesario realizar estudios para conocer el estado de sus poblaciones silvestres así como aspectos relevantes de su biología.
IUCN:
Least Concern (LC)
Literatura citada:
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