Micrurus tener

(Baird & Girard, 1853)

Nombre común:

Coralillo, Serpiente corallilo de Texas, coralillo arlequín

Reino:

Animalia

Phylum:

Chordata

Clase:

Reptilia

Orden:

Squamata

Suborden:

Serpentes

Familia:

Elapidae

Género:

#¡REF!

Especie:

tener

Subespecies:

fitzingerimaculatusmicrogalbineus

Descripción:

Se trata de una especie tricoloreada, su coloración dorsal está compuesta por entre 10 y 30 anillos negros que están flanqueados en ambos costados por anillos amarillos más delgados y que generalmente no tienen manchas ni puntos negros. También tiene anillos rojos que son los más anchos, sus escamas están manchadas regularmente en color negro a tal grado que, en ocasiones se forman manchas ovaladas o romboidales. La cola está coloreada con entre 2 y 7 anillos negros alternados con anillos amarillos que son más delgados que los primeros. La cabeza es completamente negra en su parte frontal y este color está presente también el los costados (hasta atrás de los ojos) y en la parte dorsal de la cabeza. Después se observa un anillo amarillo que cubre de forma homogénea la parte trasera de la cabeza y se prolonga hasta la nuca en donde se observa el anillo nucal negro.

Comportamiento defensivo:

Son de carácter tímido y evitan cualquier enfrentamiento a pesar de ser venenosas. Despliegan un par de estrategias defensivas para evitar a sus depredadores, la primera consiste en enroscarse y esconder su cabeza bajo el cuerpo, luego alzan la punta de su cola como señal de advertencia o para confundir a sus atacantes. La segunda estrategia es que al no poder escapar y sentir mucho contacto finge estar muertas poniendo el cuerpo flácido y expeliendo un olor fétido de su cloaca.

Tamaño:

Serpiente pequeña que de adulto mide en promedio menos de 80cm pero no son raros los ejemplares que sobrepasan un metro de longitud total, el ejemplar más grande reportado para esta especie midió 121cm. Tamaño del Humano (1.70mts) con respecto al largo de la serpiente, siempre se muestra el espécimen más largo que ha sido reportado en la literatura.

Hábitos:

Es una especie bien estudiada. Se trata de un coralillo de hábitos nocturnos y crepusculares aunque pueden estar muy activas durante días nublados. Cabe destacar que en estas generalizaciones puede haber excepciones debido a la gran variedad de ambientes en donde vive esta serpiente y las variaciones en los patrones de temperatura y precipitación. En ciertas zonas de los Estados Unidos la actividad nocturna de estas serpientes parece incrementarse en las noches calurosas. Es de hábitos terrestres y en los lugares más secos es encontrada debajo de rocas y dentro de grietas, es común en el fondo de arroyos secos y pedregosos.

Alimentación:

Se alimenta principalmente de pequeñas culebras (Diadophis, Sonora, Storeria, Tropidoclonion, Virginia y Leptotyphlops). También han sido reportadas otras culebras como Arizona elegans, Elaphe guttata, E. obsoleta, Ficimia olivacea, Lampropeltis calligaster, Opheodrys aestivus, Salvadora grahame, Tantilla gracilis, T. planiceps, T. rubra, Thamnophis marcianus, T. proximus, Sibon sartorii, otras Micrurus tener y serpientes venenosas como Agkistrodon contortrix. También come lagartijas como Sincella lateralis, Ophisaurus ventralis y ocasionalmente anfibios.

Reproducción:

Es ovípara, cabe señalar que los machos alcanzan su madurez sexual al llegar a los 40cm (entre 12 y 21 meses) y las hembras al llegar a los 50cm.

Número de crías:

La mayoría de estas ponen entre 3 y 10 huevos a finales de mayo y junio, las crías nacen hacia septiembre midiendo entre 19 y 21cm.

Distribución geográfica:

México y Estado Unidos.

Distribución en México:

Coahuila
Colima
Guanajuato
Hidalgo
Michoacán
Nuevo León
Puebla
Querétaro
San Luis Potosí
Tamaulipas
Tlaxcala
Veracruz

Hábitat:

Se encuentra en una gran variedad de hábitat y tipos de vegetación incluyendo bosques mixtos de coníferas, chaparral, matorral espinoso subtropical, praderas, pastizales, tierras inundables, vegetación raparía y en los ecotonos de estos con otros tipos de vegetación. Por su amplia distribución, esta especie ha sido registrada a elevaciones de entre 500 y 2000 metros sobre el nivel del mar.

Estatus de protección:

Aparentemente se trata de una especie abundante y común en ciertas localidades. Aun no está incluida bajo ningún criterio de protección dada su reciente recategorización como especie, cabe mencionar que anteriormente era considerada como Micrurus fulvius tener.

IUCN:

Least Concern (LC))

Literatura citada:

1. Baird, S. F. and C. Girard. 1853. Catalogue of North American Reptiles in the Museum of the Smithsonian Institution. Part 1.-Serpents. Smithsonian Inst., Washington, XVI 172 pp.

2. Brown, B. C. & Smith, H. M. 1942. A new subspecies of Mexican coral snake. Proc. Biol. Soc. Wash. 55: 63-66.

3. Campbell, J. & W. Lamar. 1989. The venomous reptiles of Latin America. Comstock Publ. Associates, Division of Cornell Univ. Press, Ithaca, New York. XII 425 pp.

4. Campbell, J. & W. Lamar. 2004. The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere. Cornell University Press. 898 pp.

5. Collins, J. T. 1991. Viewpoint: a new taxonomic arrangement for some North American amphibians and reptiles Herpetological Review 22 (2): 42-43.

6. Greene, H. W. 1997. Snakes. The Evolution of Mistery in Nature. University of California Press. 351 pp.

7. Hammerson, G. A., Lavin, P. & Mendoza Quijano, F. 2007. Micrurus tener. In: IUCN 2008. 2008 IUCN Red List of Threatened Species. . Downloaded on 24 December 2008.

8. Irwin, K. J. 2004. Arkansas Snake Guide. Arkansas Game & Fish Commission, Little Rock, 50 pp.

9. Lavin-Murcio, P. A. & J. R. Dixon. 2004. A new species of coral snake (Serpentes, Elapidae) from the Sierra de Tamaulipas, Mexico. Phyllomedusa 3 (1): 3-8

10. Roze, J. A 1967. A checklist of the New World venomous Coral Snakes (Elapidae), with descriptions of new forms. American Museum Novitates (2287): 1-60.

11. Roze, J. A. 1996. Coral Snakes of the Americas Biology, Identification, and Venoms. Krieger Publishing Company. New York, USA.

12. Schmidt, K. P. 1933. Preliminary account of the coral snakes of Central America and Mexico. Field Mus. Nat. Hist. Zool. Ser. 20: 29-40.

13. Torre-Loranca, M. A. de la; Aguirre-León, G. & López-Luna, M. A. 2006. Coralillos verdaderos (Serpentes: Elapidae) y Coralillos falsos (Serpentes: Colubridae) de Veracruz, México. Acta Zool. Mex. 22 (3): 11-22

14. Trauth, S. E.; H. W. Robison & M. V. Plummer. 2004. The Amphibians and Reptiles of Arkansas. The University of Arkansas Press, Fayetteville.