Crotalus culminatus

(Klauber, 1952)

Nombre común:

Serpiente de cascabel neotropical del noroeste

Reino:

Animalia

Phylum:

Chordata

Clase:

Reptilia

Orden:

Squamata

Suborden:

Serpentes

Familia:

Viperidae

Género:

Crotalus

Especie:

Culminatus

Descripción:

Su cabeza es triangular y se distingue fácilmente del resto del cuerpo el cual presenta coloraciones que pueden ser café claro, grisáceo, rojizo, verdoso o amarillento con un patrón de 21 a 32 manchas romboides en color café oscuro, centro claro y bordes blancos a lo largo del dorso. Esta coloración puede volverse más clara (grisáceo) u obscura hacia la parte de la cola que frecuentemente es negra y con un cascabel bien desarrollado. Se puede distinguir una arista dorsal prolongada particularmente en ejemplares adultos grandes. La región dorsal de la cabeza tiene manchas irregulares hacia la parte de la nuca, de ahí surgen dos líneas más o menos gruesas que se unen con el primer parche dorsal. Los costados de la cabeza no tienen líneas y el vientre es color crema, banco o amarillo generalmente sin manchas.

Tamaño:

Serpiente grande y corpulenta que mide en promedio 1.20m, aunque hay organismos de hasta 1.60m. Tamaño del Humano (1.70mts) con respecto al largo de la serpiente, siempre se muestra el espécimen más largo que ha sido reportado en la literatura.

Hábitos:

De hábitos crepusculares y nocturnos, esta cascabel pasa el día escondida bajo troncos, rocas, entre la maleza o en madrigueras de otros animales y alcanza su pico de actividad en los meses lluviosos de verano.

Alimentación:

Se alimenta principalmente de roedores pequeños (Liomys salvini y Sigmodon hyspidus), ardillas y puede ocasionalmente incluir presas más grandes como tlacuaches y a veces consume lagartijas grandes (Ctenosaura similis); en zonas próximas a los asentamientos humanos se ha reportado que consume ratón común (Mus musculus). Se tienen algunos datos sobre su conducta reproductiva; el cortejo y apareamiento son en febrero, algunas veces las hembras pueden retener el esperma por varios meses antes de la fertilización y los nacimientos son entre mayo, julio y Junio.

Reproducción:

Vivípara

Número de crías:

El promedio de crías por camada es de 47, estas nacen midiendo 22.7 centímetros en promedio. Las hembras alcanzan su madurez sexual a los 1.20m.

Distribución geográfica:

México

Distribución en México:

Guerrero
Jalisco
Estado de México
Michoacán
Morelos
Puebla

Hábitat:

Generalmente se encuentra en bosque tropical caducifolio y bosque de pino-encino. Es una especie de tierras bajas que por frecuencia se encuentra por debajo de los 700 metros sobre el nivel del mar, aunque en ocasiones por arriba de los 2,000 metros. Sin embargo esta especie se ha visto favorecida por la modificación de la vegetación debido a las actividades humanas ya que es abundante en tierras de cultivo, pastizales para ganado y en las cercanías de las casas en comunidades rurales.

Estatus de protección:

La pérdida de hábitat así como diversas actividades humanas constituyen el principal factor de riesgo para esta especie. Las personas matan a este animal en cuanto se le encuentra, desgraciadamente es presa fácil debido a su corpulencia y movimientos lentos además de que es encontrada frecuentemente en las áreas de cultivo en donde abundan los roedores. Adicionalmente algunas observaciones indican que esta especie es encontrada atropellada periódicamente durante su temporada de mayor actividad. En algunas comunidades Mayas de México su carne es considerada como medicinal y su piel es usada para elaborar artesanías. En México Crotalus durissus se consideró especie sujeta a protección especial (Pr) por la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, sin embargo debido a los cambios taxonómicos C durissus pasó a ser C. simus y algunas otras subespecies subieron de categoría como el caso de C. culminatus; C. totonacus, C. Tzabcan.

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